Les dermatologues alertent régulièrement sur les effets néfastes du soleil sur la peau. C’est le facteur n°1 de vieillissement de la peau ; surtout plus de 80% des cancers cutanés sont liés à des expositions solaires excessives Même si la connaissance sur les dangers du soleil sont désormais bien connus, les comportements ne suivent pas toujours.
Les différents types de rayons UV et leurs rôles
Le soleil émet plusieurs types d’ondes électromagnétiques, de différentes longueurs dont le rayonnement ultraviolet, les UV. Depuis 2009, ils sont classés cancérogènes pour la peau. En effet, les rayons UV se composent d’ondes de longueur courte, génotoxiques pour les cellules de la peau.
Comment fonctionnent les rayons ultraviolets A, B, et C ?
La longueur d’ondes des UVA se situe entre 315 et 400 nanomètres, et celle des UVB entre 280 et 315 nanomètres.
Les UVC sont arrêtés par la couche d’ozone, présente dans l’atmosphère. Seuls les UVA et les UVB atteignent la terre et leurs photons de lumière ont des actions biologiques sur la peau.
La composition quantitative et qualitative de rayonnement UV à laquelle notre peau est soumise, varie tout au long de l’année, l’heure d’exposition, l’altitude, la météo.
Quels sont les dangers pour la peau ?
Le rayonnement UV induit la formation de molécules (radicaux libres) toxiques pour les différentes structures de la peau ; le réseau d’antioxydants (vitamines C, E ou A, SOD, catalase entre autres) permettant de limiter les dégâts. Mais, lors d’un coup de soleil, les systèmes de défense cutanés sont dépassés, des cellules meurent (la peau desquame) favorisant le vieillissement de la peau et induisant à bas bruit la formation de cancers cutanés.
Les rayons UV sont génotoxiques, c’est-à-dire qu’ils induisent des altérations de l’ADN des cellules qui, à terme, sont à l’origine de cancers cutanés.
Au niveau de la peau, les UV sont plus ou moins absorbés par certaines molécules de la peau comme les mélanines ou les kératines.
Les UV pénètrent plus ou moins profondément dans la peau. Ainsi, les UVA traversent la couche cornée et l’épiderme et atteignent les couches profondes du derme.
La majorité des UVB sont arrêtés par les cellules cornéocytes de l’épiderme, premier rempart contre les agressions du soleil.
Les rayons ultraviolets, précurseurs de la vitamine D
Les effets des rayons UV sur la peau sont pour la majorité d’entre négatifs. Cependant, les UVB permettent la synthèse de la vitamine D par la peau, l’autre source étant alimentaire.
La vitamine D est indispensable pour avoir des os solides, car elle aide le calcium à se fixer sur les os. 70 % de la vitamine D sont synthétisés grâce à l’exposition aux UVB. Cette vitamine, dont l’action se rapproche plutôt de celle d’une hormone, s’avère essentielle pour la minéralisation du système osseux. La vitamine D contribue aussi à protéger le système cardiovasculaire, joue un rôle anti-inflammatoire, anti-infectieux et anticancéreux.
Mais cela ne doit pas être un alibi pour s’exposer plus au soleil ou à se protéger moins. En effet, 3 promenades d’une demi-heure par semaine suffisent pour avoir un apport satisfaisant en vitamine D. Et, telles qu’elles sont utilisées dans la « vraie vie », les protections solaires ne perturbent pas sa fabrication.
S’il existe un déficit en vitamine D avèré, il est facile de le corriger avec un apport alimentaire : donc, aucune justification à s’exposer plus.
Les effets du soleil à court terme sur la peau
L’érythème solaire
Lors des premières expositions aux rayons du soleil, les peaux claires ont tendance à rougir. Cet érythème s’accompagne également d’une sensation de chaleur, lié aux rayons infrarouges du soleil. Physiologiquement, ce phénomène s’explique par l’augmentation du calibre des vaisseaux sanguins, situés au niveau du derme.
Les épidermes mats, quant à eux, réagissent différemment. Sous l’action des UVA, une pigmentation transitoire de la peau apparaît rapidement, dont la durée ne dépasse pas quelques heures. C’est le phénomène de Meirowski.
Le coup de soleil ou érythème actinique
Le coup de soleil résulte d’une exposition prolongée aux rayons UV solaire de forte intensité. Les UVB sont majoritairement impliqués dans l’apparition du coup de soleil qui altère les kératinocytes et leurs membranes mais aussi les vaisseaux dermiques.
Les peaux claires y sont particulièrement prédisposées. Il comprend 4 stades de gravité, dont l’érythème solaire, mentionné plus haut, qui constitue le premier.
Les conséquences pour la peau sont une rougeur, une sensation de chaleur, intense et continuelle, une douleur et voire un œdème, Dans les cas plus sérieux, des phlyctènes, cloques remplies de liquide séreux, peuvent apparaître, signe d’une brûlure de la peau. À ces symptômes cutanés, viennent s’ajouter d’autres signes généraux, tels que l’hyperthermie. L’érythème actinique entraîne, par ailleurs, une desquamation de la peau.
L’impact des coups de soleil sur la peau, n’est jamais anodin. Ils peuvent laisser des cicatrices telles que des rougeurs ou des taches pigmentées. Dans tous les cas, c’est un stress important pour la peau, source de modifications au sein des cellules qui sont à l’origine de cancers cutanés des années plus tard, surtout s’ils ont eu lieu pendant l‘enfance.
La déshydratation de la peau
Le maintien d’une bonne hydratation de la peau procède de mécanismes complexes. Il nécessite, entre autres, la présence de lipides, que l’on retrouve dans le ciment lipidique. Ce ciment est un élément essentiel de la barrière cutanée et participe au maintien de l’eau dans les tissus.
Le soleil endommage les lipides en les oxydant, les rendant moins performants pour empêcher l’évaporation de l’eau. Cette altération entraîne, à la longue, une déshydratation de l’épiderme.
L’hyperpigmentation cutanée
L’exposition solaire induit une stimulation de la synthèse de mélanine au niveau de l’épiderme. Selon la couleur de sa peau, les mélanines absorbent plus ou moins bien le rayonnement UV et sont donc plus ou moins protectrices. Les eumélanimes, pigments bruns ou noirs, synthétisées par les peaux mates et foncées sont plus protectrices que les phéomélanines, pigments brun-rouge des peaux claires.
Le bronzage correspond à une réponse adaptative de la peau à l’exposition au rayonnement UV. Il apparait dans les 2 à 3 jours après le début de l’exposition solaire.
Les taches pigmentaires ou lentigos, se développent au fur et à mesure des années du fait d’un capital solaire qui s’amenuise. Elles sont localisées sur les zones les plus exposées au rayonnement UV comme le visage, le décolleté et les mains. Au cours du processus de vieillissement, elles deviennent de plus en plus nombreuses. Elles sont bénignes et sont facilement éliminées avec le laser pigmentaire et /ou la lampe flash.
Ces taches pigmentaires sont à différencier du mélasma, encore appelé masque de grossesse ou chloasma. Le traitement du mélasma inclut une protection solaire rigoureuse.
Les effets du soleil à long terme sur la peau
Le vieillissement cutané prématuré
Le soleil, ennemi n° 1 de la peau Les UVA et UVB pénètrent plus ou moins profondément dans la peau. Ils endommagent les cellules de l’épiderme et du derme, les fibres de collagène et d’élastine à l’origine d’un photovieillissement, de la peau, et l’apparition de rides, ridules, taches pigmentaires et d’une perte globale de fermeté. Les UV induisent également des modifications au niveau de l’ADN des cellules de la peau génératrices de kératoses solaires et de cancers cutanés.
Plus l’exposition aux ultraviolets aura été intense au cours de la vie, et plus ces signes arriveront de bonne heure.
Les cancers de la peau : mélanome, carcinome
Les rayons ultraviolets pénètrent les différentes couches de la peau et modifient la structure de l’ADN des cellules cutanées. De nombreux facteurs s’avèrent responsables de l’altération de l’ADN, mais les UV en sont la cause principale. Les expositions solaires importantes, en particulier pendant l’enfance et l’adolescence augmentent le risque de cancer cutané plusieurs années après.
Le carcinome basocellulaire, le plus répandu
Ce cancer cutané est le plus fréquent. Il se développe lentement et s’étend localement. Cependant, soigné trop tardivement, il peut entrainer des cicatrices importantes, en particulier sur le visage. Les phototypes I et II, avec une peau claire, se révèlent spécialement exposés.
Les UV apparaissent clairement comme le responsable principal. Le carcinome basocellulaire se développe à partir des cellules de l’épiderme, les kératinocytes.
Le carcinome épidermoïde cutané, plus fréquent chez les personnes âgées
Comme pour le carcinome basocellulaire, c’est principalement l’exposition aux rayons UV, artificiels ou naturels, qui est à l’origine de l’apparition du carcinome épidermoïde. Également d’origine kératinocytaire. Ce cancer peut se développer sur des lésions cutanées, appelées kératoses actiniques, ou sur des cicatrices anciennes de brûlures.
Les kératoses actiniques proviennent d’une exposition régulière et fréquente aux rayons ultraviolets, et deviennent de plus en plus nombreuses avec l’âge.
Le mélanome cutané, un cancer dangereux
Bien que sa prévalence soit moindre que celle des autres types de cancer, le mélanome présente une capacité à produire des métastases.
Le mélanome cutané se développe à partir de cellules qui synthétisent la mélanine : les mélanocytes. L’exposition solaire figure parmi les causes, mais le mélanome peut aussi survenir sur une zone de la peau non exposée à la lumière solaire.
Quels sont les facteurs de risque des cancers cutanés ?
Les phototypes clairs
La classification de Fitzpatrick répertorie les différentes carnations de la peau, ou phototypes, ainsi que leur réponse après une exposition au soleil. L’échelle comporte 7 catégories, comprises entre 0 et 6. Les phototypes 0 (albinos), I (peau laiteuse avec des taches de rousseur) et II (peau claire) sont les plus sensibles au rayonnement UV du soleil.
Les enfants et les personnes âgées
La peau des enfants s’avère particulièrement sensible au rayonnement solaire. En dessous de deux ans, pas d’exposition solaire car leur système de protection contre les UV est encore immature.
Les personnes qui ont vécu au soleil, notamment pendant leur enfance doivent se protéger tout particulièrement. On connaît le rôle du rayonnement UV dans la genèse des tumeurs cutanées qui apparaissent par l’effet cumulatif des expositions au soleil. Il faut donc se protéger efficacement en choisissant des produits avec indice de protection solaire, Sun Protector Factor (SPF) 50+, et en renouvelant l’application toutes les deux heures.
La présence de kératose solaires, qui sont considérées comme des pré cancers doivent être détruites. Lorsqu’elles ont multiples, un traitement par photo thérapie dynamique est indiqué.
Les personnes ayant des antécédents de cancer de la peau
Les personnes ayant présenté un cancer cutané, doivent toujours rester vigilantes et limiter drastiquement leur exposition au soleil. Une protection maximum, SPF 50+ contre les UV est indispensable, associée à un examen régulier de la peau par un dermatologue.
Nos traitements pour réparer les dégâts causés par le soleil à votre visage
Au DermoMedicalCenter, nous disposons de plusieurs types de soins pour les signes liés au photo-vieillissement. Les taches solaires peuvent être éliminées par un traitement par cryothérapie quand elles sont peu nombreuses.
Le laser PicoWay et le laser Resolve Fusion® sont aussi efficace sur les lentigos clairs et que foncés.
Le laser PicoWay Resolve traite le teint inhomogène lié à la présence d’une pour héliodermie.
Un protocole de séances de radio fréquence micro-aiguilles Morpheus est efficace pour améliorer les signes du photo-vieillissement comme les ridules jugales et la perte de fermeté.
Nos conseils pour éviter les effets négatifs du soleil
Les dermatologues insistent beaucoup sur la prévention en matière d’exposition solaire. Le dépistage des cancers cutanés chez le dermatologue est l’occasion de redonner des conseils sur la prévention solaire pour éviter le vieillissement accéléré de la peau et l’apparition des cancers cutanés.
Conseils pour limiter les effets néfastes du rayonnement UV :
- On évite l’exposition solaire entre 12 heures et 16 heures
- On se protège avec des vêtements dès que cela est possible.
- On protège la tête et le cou avec un chapeau à larges bord
- On porte des lunettes, indispensables pour les yeux,
- On applique le produit solaire toutes les deux heures et après chaque bain
- On applique le produit solaire pendant toute la durée des vacances
- On ne fait pas de séances d’UV en cabine
