Le soleil est le responsable n°1 du vieillissement de la peau, encore appelé photo-vieillissement. Même si les techniques esthétiques médicales permettent d’en effacer les conséquences, la prévention reste la meilleure stratégie pour éviter les effets négatifs du soleil sur la peau.
Le soleil, principal facteur du vieillissement cutané prématuré
Bien que l’exposition solaire provoque beaucoup d’effets négatifs sur la peau, elle a aussi des effets bénéfiques.
Ainsi, l’exposition solaire induit la synthèse de vitamine D nécessaire pour garder des os solides, mais un apport alimentaire, avec des poissons gras notamment, permet de conserver un taux en vit D normal.
Le soleil a aussi des effets bénéfiques sur notre moral.
Mais les expositions répétées et prolongées endommagent la peau et la font vieillir précocement. Les coupables ? Les rayons UVA et UVB qui altèrent la barrière cutanée et provoquent des dégâts au niveau de l’épiderme et du derme.
Différence entre vieillissement naturel et photo vieillissement
Le vieillissement chronologique est un processus biologique inévitable lié au temps et à l’héritage génétique. Cependant, on estime qu’il ne représente que 10% du vieillissement global de la peau. On considère actuellement que le vieillissement cutané est surtout lié à l’exposome.
Dès l’âge de 25 ans, la concentration en acide hyaluronique dans le derme diminue. Or cette molécule joue un rôle essentiel dans l’hydratation. La fermeté diminue aussi avec une perte du collagène et de l’élastine, à raison d’environ 6 % par décennie. Parallèlement, on observe un ralentissement du renouvellement cellulaire. Cela se traduit par l’apparition de fines rides, un assèchement de la peau, et une perte d’élasticité. L’exposition solaire majore ces phénomènes du fait du stress oxydant et des espèces réactives de l’oxygène qui endommagent les différentes structures de la peau avec l’apparition de taches de soleil. Outre le vieillissement prématuré, le photo-vieillissement a aussi des conséquences sur la santé de la peau, avec l’induction de cancers cutanés.
Rôle des UVA et UVB dans les dommages cutanés
Les rayons ultraviolets, UVA et UVB pénètrent plus ou moins profondément dans la peau, ce qui explique les dégâts qu’ils causent au niveau du derme et de l’épiderme. Ainsi les UVA pénètrent profondément dans le derme et provoquent des dommages à long terme en dégradant le collagène et l’élastine, qui confèrent à peau sa fermeté et son l’élasticité. Quant aux UVB, ils affectent principalement l’épiderme et sont responsables des coups de soleil.
Surtout, les UV induisent des mutations de l’ADN des cellules qui sont à l’origine de lésions précancéreuses et/ou des cancers de la peau. (1)
Zones du corps les plus exposées et vulnérables
Les peaux claires (phototypes I et II) sont plus vulnérables que les phototypes mats car la mélanine qu’elles fabriquent (phéomélanine) est peu protectrice vis-à-vis des UV
Quel que soit le phototype, certaines zones du corps, exposées tout au long de l’année, subissent plus les effets délétères du photo-vieillissement. C’est le cas du visage, du cou, des mains et dans une certaine mesure, du décolleté.
Signes visibles du photo vieillissement
Une peau chroniquement exposée au soleil présente des signes de vieillissement précoce, localisés sur des zones découvertes. Les UV induisent des dommages au niveau de la pigmentation, de la fermeté et altèrent les vaisseaux cutanés. Sur le visage, les UVA causent des rides profondes, notamment autour des yeux (pattes d’oie), du front et de la bouche tandis que la mélanine provoque des taches pigmentaires brunes , appelées lentigos actiniques. Au niveau du cou et du décolleté, la peau se ride et présente une pigmentation plus ou moins rouge, l’erythrosis colli. La peau devient globalement plus sèche, des rougeurs plus ou moins permanentes sont possibles sur le visage et le décolleté.
Mécanismes biologiques du vieillissement induits par le soleil
Les rayons UV déclenchent des processus complexes dans la peau, à l’origine des signes de photo-vieillissement. En premier lieu, les UV stimulent la synthèse de mélanine par les mélanocytes, de manière irrégulière. Cela entraîne une surproduction localisée de mélanine, à l’origine des taches solaires ou lentigos actiniques.
Les radicaux libres générés par les UVA et UVB créent un stress oxydatif, avec la production de cytokines inflammatoires, une activation des métalloprotéinases matricielles (MMP) qui endommagent les lipides, les protéines et l’ADN des cellules cutanées. Résultats : une dégradation des fibres collagène et d’élastine qui entraînent une perte de soutien structurel à l’origine des rides, des ridules, d’un relâchement cutané, de l’apparition de télangiectasies et d’une peau affinée.
Plus graves, les rayons UV provoquent des lésions directes sur l’ADN des kératinocytes (cellules de la peau) entraînant des mutations responsables de lésions précancéreuses et/ou cancéreuses.
Conséquences à long terme d’une exposition solaire excessive
Outre les aspects inesthétiques du photo-vieillissement, tels que les lentigos solaires ou la perte de fermeté et les rides, les dommages à long terme sur la peau sont parfois graves. Le photo-vieillissement peut induire des lésions précancéreuses qui se caractérisent par de petites plaques rugueuses, squameuses ou croûteuses. Il est nécessaire de les traiter, soit par des crèmes spécifiques ou en les brûlant avec l’azote liquide car un certain nombre d’entre elles peuvent évoluer vers un cancer cutané.
Comment se protéger efficacement du soleil ?
Si tout le monde pense à se protéger pendant ses vacances sur une plage, la perception d’être exposé au soleil lorsque l’on se promène, que l’on pratique un sport de plein air ou en terrasse de café est moins évidente.
La protection vestimentaire protège efficacement. Idéalement, on opte pour des vêtements à manches longues, un pantalon, une casquette ou un chapeau à larges bords afin de couvrir les zones vulnérables (visage, cou, oreilles, cuir chevelu). Il existe aussi des vêtements labellisés UPF (facteur de protection ultraviolet) qui bloquent les UV. Enfin, on choisit des lunettes de soleil avec protection UV (catégorie 3 ou 4), nécessaires pour protéger les yeux et leur contour.
On choisit, bien sûr, un produit solaire à large spectre avec un SPF (Sun Protector Factor) de 30 à 50 + en fonction de son phototype et de la zone où l’on se trouve. Surtout on renouvelle l’application du produit toutes les 2 heures après avoir nagé, transpiré ou s’être essuyé. En fonction du type de peau, il existe des formules adaptées, non comédogènes pour les peaux grasses et hydratantes pour les peaux sèches. Veiller aussi à bien protéger les lèvres avec un stick ou un baume à lèvres avec SPF.
Il va sans dire que les cabines de bronzage sont à éviter absolument car elles augmentent les risques de photo-vieillissement et de cancer cutané (2). Enfin, il est important de consulter régulièrement un dermatologue pour détecter tâches, lésions ou grains de beauté suspects.
Soins et traitements pour atténuer les effets du photo vieillissement
Il est également possible de corriger les effets du photo-vieillissement grâce à de soins topiques adaptés et des traitements dermatologiques professionnels. (3)
Soins topiques (à domicile)
Les actifs cosmétiques qui sont à privilégier sont le rétinol (vitamine A) et les rétinoïdes car ils stimulent le renouvellement cellulaire, relancent la production de collagène et réduisent les rides fines et les taches pigmentaires. On l’applique le soir en commençant par une faible concentration afin d’éviter une desquamation et une rougeur, toujours possibles sur les peaux sensibles.
Les antioxydants (vitamine C, vitamine E, niacinamide) neutralisent les radicaux libres causés par les UV, réduisent le stress oxydatif et éclaircissent les taches pigmentaires. Appliqués le matin, souvent sous la crème solaire, ils renforcent la protection UV.
Les actifs anti-taches tels que l’acide kojique, l’arbutine, le thiamidol, limitent l’apparition des taches solaires.
Les alpha hydro acides (AHA) dont le chef de file est l’acide glycolique et les bêta-hydroxy acides (acide salicylique) exfolient l’épiderme, améliorant la texture cutanée et atténuant les taches. La concentration et le ph de ces produits cosmétiques déterminent leur efficacité.
Enfin, les soins contenant des céramides, de l’acide hyaluronique et des peptides restaurent la barrière cutanée et stimulent la production de collagène pour améliorer l’hydratation et la fermeté.
Traitements professionnels
Au DermoMedicalCenter, nous proposons différentes techniques pour traiter les effets du photo vieillissement.
Un protocole de 3 à 4 séances de peelings superficiels améliore le teint inhomogène, le grain de peau irrégulier et le manque d’éclat provoqués par l’exposition chronique du soleil.
Entre les séances, le dermatologue prescrit des crèmes à base acides de fruits et ou une préparation dépigmentante à base d’hydroquinone, (4) ou de crèmes contenant de l’acide kojique ou d’arbutine pour inhiber la production de mélanine.
Lorsque les taches actiniques sont nombreuses, le dermatologue propose un traitement par le laser Picoway.
Nous vous recommandons ce guide si vous voulez en savoir plus sur les taches ou lentigos actiniques.
Pour redonner de l’élasticité, le dermatologue peut recommander des séances de microneedling. Ce traitement utilise de fines aiguilles pour stimuler la production de collagène et donc améliorer l’apparence des rides, la texture et la fermeté. Il est associé à des actifs à base de vitamine C et d’acide hyaluronique pour de meilleurs résultats.
Les techniques qui stimulation du collagène sont à privilégier pour améliorer la fermeté et la texture de la peau. Le médecin propose celles qui sont le plus adaptées au cas par cas : l’HIFU qui utilise les ultra-sons, le Morpheus®, radio fréquence micro-aiguilles, les injections de Sculptra®, le laser Picoway. Le choix de la technique dépend de l’âge, de la qualité de la peau de de l’importance du photo vieillissement. En cas de rides et ridules importantes et/ou de relâchement, le laser C02 fractionné est le plus efficace avec une phase de cicatrisation.
Les injections de skin booster améliorent l’hydratation de la peau en profondeur et le micro-relief cutané.
Qu’il s’agisse de vieillissement photo-induit ou de vieillissement chronologique, les injections de toxine botulique réduisent les rides dynamiques (pattes d’oie, rides du front) et les injections d’acide hyaluronique sont des soins anti-âge performants qui comblent les rides statiques et restaurent les volumes.
Enfin, la photothérapie photodynamique (PDT) qui associe une substance photosensibilisante et une lumière LED, traite les lésions précancéreuses et améliore l’aspect global de la peau.
Sources
- De Grujil, Fran R, Photocarcinogenesis : UVA vs UVB, Science Direct, Methods in Enzymology, Volume 319, 2000, Pages 359-366
- Boismal Françoise, Serror Kevin, Dobos Gabor, Zuelgaray Elina, Bensussan Armand et Michel Laurence : Vieillissement cutané Physiopathologie et thérapies innovantes, Med Sci (Paris), Volume 36, Number 12, Pages 1163 – 1172, Décembre 2020
- Les dangers du bronzage artificiel, ANSES
- Fabian Isabella M, Sinnathamby Evan S, Flanagan Chelsi J, Lindberg Anne, Tynes Brynne, Kelkar Rucha A, Varrassi Giustino, Ahmadzadeh Shahab, Shekoohi Sahar, Kaye Alan D, Topical Hydroquinone for Hyperpigmentation: A Narrative Review, eCollection november 2023, National Library of Medicine
- De Grujil, Fran R, Photocarcinogenesis : UVA vs UVB, Science Direct, Methods in Enzymology, Volume 319, 2000, Pages 359-366
- Boismal Françoise, Serror Kevin, Dobos Gabor, Zuelgaray Elina, Bensussan Armand et Michel Laurence : Vieillissement cutané Physiopathologie et thérapies innovantes, Med Sci (Paris), Volume 36, Number 12, Pages 1163 – 1172, Décembre 2020
- Les dangers du bronzage artificiel, ANSES
- Fabian Isabella M, Sinnathamby Evan S, Flanagan Chelsi J, Lindberg Anne, Tynes Brynne, Kelkar Rucha A, Varrassi Giustino, Ahmadzadeh Shahab, Shekoohi Sahar, Kaye Alan D, Topical Hydroquinone for Hyperpigmentation: A Narrative Review, eCollection november 2023, National Library of Medicine